Tuc-d'Audoubert, grotte (Montesquieu-Avantès, Ariège, France)
Appartenant au réseau des cavernes du Volp, la grotte du Tuc d'Audoubert a été découverte par les trois fils du comte Bégouën, les 20 juillet et 10 octobre 1912 (fig. 1a). Longue de 640 m, elle se développe sur trois niveaux (fig. 1b) : réseau inférieur, où s'écoule le cours souterrain actif du Volp ; le réseau médian, qui contient les vestiges d'une occupation magdalénienne ; et le réseau supérieur, 12 m plus haut, qui s'étend sur 450 m d'un parcours parfois difficile. Le site archéologique occupe la totalité du réseau médian et la partie aval du réseau supérieur – de vastes salles, dans la partie profonde de ce dernier, ont conservé, sur le sol argileux, de nombreuses traces d'ours des cavernes et celles, plus tardives, du passage des Magdaléniens. Dans le réseau médian, l'habitat le plus important est daté d'il y a 16 500 ans (os brûlé du Balcon 1 avec une date au 14C-AMS de 13 600 ± 110 BP (GifA-102391) soit 16 412 ± 179 cal BP ; Bégouën et al. 2009). Autour d'un foyer, des vestiges d'activités diverses jonchent le sol, au pied des dessins pariétaux, et des fragments d'os sont fichés dans les fissures des parois. Dans le réseau supérieur, l'art pariétal, présent jusqu'à « la chatière », est absent de la seconde moitié du parcours ; il laisse la place aux traces, aux dessins et aux modelages sur les sols argileux, et aux objets déplacés, utilisés ou abandonnés. Les Magdaléniens ont laissé sur les plages d'argile l'empreinte de leurs pieds et de leurs talons. Enfin, tout au fond de la grotte, au centre de la dernière salle, sur un léger promontoire, apparaît un couple de bisons modelés dans l'argile, dénommé « les Bisons d'argile ».