On désigne ainsi une façon de faire dont l'intention est de représenter objectivement la nature telle que l'œil la perçoit. Bien sûr, ce but est inatteignable et l'œuvre comporte toujours une approximation par rapport à la réalité (cf. E. Gombrich), une part d'interprétation qui tend à réduire l'observable à ses traits principaux, c'est-à- dire à les rendre plus schématiques*.