La grotte d'El Salitre se trouve à proximité du village d'Ajanedo (commune de Miera, province de Cantabrie), sur la rive droite du fleuve Miera, non loin de sa confluence avec le Portillo de Lanada. L'entrée de la grotte se trouve au pied d'une falaise qui domine la plaine de Collado de los Lobos, à 200 m au-dessus du fleuve, qui débouche 20 km plus loin dans la baie de Santander, à la hauteur de Somo.

L'entrée de la grotte a des dimensions considérables, avec près de 20 m de large (fig. 1a). Sa morphologie se résume à une simple galerie large et rectiligne avec un unique coude à mi-parcours. À partir de là, elle se réduit doucement jusqu'à se colmater à 170 m de l'entrée.

La grotte possède un gisement archéologique qui a été découvert par P. Sierra (Alcalde del Río et al. 1912 : 23-34), en même temps que la perte d'intégrité des couches d'occupation due à l'utilisation des sédiments par les cultivateurs locaux comme engrais. Les fouilles ont été différées jusqu'à ce que J. Carballo les entreprenne au cours de la seconde moitié du xxe siècle. Les résultats n'ont jamais été publiés et nous ne connaissons que la découverte du premier harpon azilien du pays et d'une pièce osseuse avec un cerf peint en rouge aujourd'hui disparu (González Morales 2002 : 35). À partir de 1979, V. Cabrera et F. Bernaldo de Quirós ont repris des fouilles dont les résultats sont également inédits. Les indices dont nous disposons (Cabrera Valdes & Bernaldo Quirós 1981) montrent une occupation prolongée du gisement durant la plus grande partie du Paléolithique récent (Aurignacien, Solutréen, Magdalénien) et durant l'Azilien.