La grotte Richard, du nom de son ancien propriétaire, ou grotte des Eyzies, s'ouvre 35 m environ au-dessus de la rive droite de la Beune, près de sa confluence avec la Vézère, dans la ligne de falaises qui surplombe le village des Eyzies (Cleyet Merle & Bouchard 1990). De forme ovoïde, son porche mesure 9 m de large et 3,20 m de haut (fig. 1a). Les dimensions de la cavité sont de 15 m de large et 11 m de profondeur (Andrieux & Bouvier 1967).

Elle est sans doute l'une des toutes premières grottes de la région à avoir livré du matériel archéologique. En effet, dès 1862, É. Lartet est informé que des fragments de brèche fossilifère sont exposés dans la vitrine d'un antiquaire parisien, J. Charvet. Cette découverte le conduit, avec son ami et mécène H. Christy, à organiser une expédition aux Eyzies dès 1863. Ils entreprennent de démonter chacune des plaques de brèche reposant encore sur le sol de la grotte. Cette expédition suscite, outre l'exploitation de la grotte jusqu'en 1864, des fouilles sur les gisements de Gorge-d'Enfer, de Laugerie-Basse et de Laugerie-Haute. Ces travaux poseront les bases de l'archéologie préhistorique périgourdine et donneront sa renommée à la vallée de la Vézère.

Des fragments de brèche de la grotte ont été dispersés dans de nombreux musées en France, en Europe et de par le monde afin de constituer des collections archéologiques de référence. Du fait de cet éparpillement, le matériel archéologique est assez mal connu. Toutefois, les fouilles d'É. Lartet et H. Christy ont livré une abondante industrie lithique et osseuse ainsi que de remarquables objets d'art mobilier attribuables pour l'essentiel au Magdalénien supérieur (Daniel 1972). En effet, l'équipement lithique compte de très nombreux burins, dont des becs-de-perroquet, mais aussi des grattoirs, des perçoirs, des lames tronquées, des lamelles à dos en abondance, des pointes à cran magdaléniennes et des pointes de Laugerie-Basse. De plus, de rares documents nous apprennent que les déblais des fouilles ont livré un équipement en matières osseuses marqué par la présence notable de harpons à une ou deux barbelure(s) unilatérale(s), de fragments de harpons à barbelures bilatérales, de pièces biseautées et de baguettes demi-rondes. L'ocre est également présente en très grande quantité dans le site.

Deux autres périodes chronoculturelles, respectivement antérieure et postérieure au Magdalénien supérieur, ont également été identifiées : le Solutréen est représenté par quelques éléments, tels que des pointes à pédoncule, des feuilles de saule et des pointes à cran, contenus dans un segment de brèche ; l'Azilien est attesté par quelques pointes typiques dites « aziliennes ».